София

        София - столица и самый большой город в Болгарии, расположена в горной котловине на высоте 550 метров над уровнем моря, поэтому в городе почти постоянно стоит теплая и солнечная погода, летом дождей бывает мало.  Произнося название болгарской столицы, принято делать ударение на первый слог.
        Основанная более семи тысяч лет назад, София является одним из старейших и древних городов не только Европы, но и всего мира. Еще в III веке до н.э. на месте нынешней столицы Болгарии жили древние племена, а двумя веками позднее, на месте города существовало поселение, где обитало фракийское племя сердов, которое и основало город Сердика. На рубеже I-II веков н.э. римский император Траян дал Сердике свое родовое имя — Ульпия. В III веке н.э. Ульпия стала главным городом римской провинции Дакии, и даже император Константин Великий, собираясь перенести в Сердику столицу Римской империи, называл ее: «Мой Рим».
        В IV-V веках римская Ульпия-Сердика часто подвергалась набегам и разрушениям, а в XVI веке при императоре Юстиниане город был восстановлен и переименован в честь великомученицы Святой Софии. Кстати, в переводе с греческого слово "софия" означает "мудрость". В эпоху Средневековья здесь побывали и печенеги, и сербы, и венгры, и рыцари-крестоносцы Фридриха Барбароссы, а после освобождения Болгарии от Османского ига, в 1879 Софию провозгласили году столицей Болгарии, и сразу же после этого последовало ее бурное возрождение. Начали строиться представительные здания, спроектированные как иностранными, так и болгарскими архитекторами в различных архитектурных стилях (неоклассицизм, национальный романтизм, сецесион, эклектизм).
В 1943-1944 годах город сильно пострадал от бомбардировок американской и британской авиации. После Второй Мировой Войны возобновляется строительство и восстанавление разрушенных зданий, а в период 1949-1957 годов оформляется новый городской центр из зданий сталинского типа (Партийный дом, Державный совет, отель "Балкан", Министерский совет, Центральный универсальный магазин, мавзолей Георгия Димитрова), большинство из которых сейчас имеют совершенно иное новое предназначение.
       Облик современной Софии стал вырисовываться в 60-х годах, когда началось строительство новых районов и жилых комплексов Строятся стадионы, отели. После 1990 г, с началом перестройки, строительство переориентируется на традиционные жилые здания (3-5 этажные), банковские и административные здания, возобновляется строительство храмов. София знаменита буквально на весь мир своими термальными и холодными минеральными источниками, которых очень много в окрестностях и близлежащих городах.
     Современная София – европейский город – культурный научный и политический центр современной Болгарии в котором на каждом шагу можно столкнуться со свидетельствами долгой и разнообразной истории города. Некоторые из наиболее впечатляющих архитектурных сооружений нынешней столицы датируются периодом после Освобождения Болгарии от османского ига в 1878 году. Во времена господства Османской Империи запрещалось возводить христианские церкви, поэтому внешне храмы были очень неприметны и строились без куполов и башен, но внутри они были богато украшены старинными иконами, резными иконостасами и древними росписями. Примером такой архитектуры служат три сохранившиеся в Софии церкви 15-16 вв.: Св. Петки, Св. Параскевы Самарджийской и Св. Николая.  При турках в Болгарии были построены около двадцати крупных мечетей, но осталось только три. Самая известная из них – Баня Баши - единственная мечеть, дошедшая до наших дней практически в первозданном виде. Мечеть известна своим горячим минеральным источником, вода из которого обладает лечебным действием.
       Другими туристическими достопримечательностями являются церковь Света Неделя, крытый рынок Хали и часовая башня, Синагога, Национальный Исторический Музей, здание бывшего ЦК коммунистической партии, Русская церковь, площадь Александра Батенберга, блошиный рынок, антикварные магазины и кафе вокруг Хрустальной площади, скверы около площади Александра Невского, названной в честь стоящего в ее центре одноименного кафедрального собора, и коллекция произведений искусства, принадлежащая Международному фонду Св. Кирилла и Мефодия.
       Самым знаменитым храмом болгарской столицы считается собор Александра Невского - символ освобождения от османского ига, воздвигнутый в память русских солдат, павших в боях за освобождение Болгарии. Собор был спроектирован известным архитектором - Померанцевым. и воздвигнут в 1912-1920 годах на самом видном месте в центре Софии. Белокаменный храм, расписанный знаменитыми русскими художниками, такими как Васнецов, Мясоедов, Киселев, Митов, украшен различными скульптурно-декоративными элементами: карнизами, фризами, колоннами и т.д. В непосредственной близости от собора, на площади Александра Невского, расположено здание библиотеки имени Кирилла и Мефодия, являющееся крупнейшим книгохранилищем Болгарии, насчитывающее более 1800 рукописных и старопечатных книг. Перед библиотекой установлен памятник Кириллу и Мефодию.
       Второй символ столицы - Народный театр имени Ивана Вазова, спроектированный в 1907 году архитекторами Германом Хельмером и Фердинандом Фельнером. Здание в стиле немецкого классицизма содержит элементы модного в те годы стиля сецессион. Интерьер обновлялся дважды после пожаров в 1923 году и в 1970-1976 годы. Зрительный зал с двумя ярусами имеет 850 мест. В театре трудятся одни из лучших актеров и режиссеров страны, многие из них известны по всей Европе.
      Здание Народного Собрания (1884, 1890, 1928) - третий претендент на право считаться символом города. На фронтоне девиз: "Объединение - залог силы", который составляет ключевой элемент национального герба Болгарии.
       Софийский университет имени Св. Климента Охридского является старейшим высшим учебным заведением Болгарии, учрежденное в 1888 году, а само здание университета было построено в 1925 году на средствах братьев Евлоги и Христо Георгиевых, статуи которых установлены по сторонам парадного входа. Недалеко от университета находится Мавзолей князя Батенберга и площадь Александра Батенберга. Здесь располагается церковь Св. Николая, возведенная в 1912-1914 годах под руководством архитектора Преображенского и посвященная русским воинам, павшим во время Русско-Турецкой войны. Национальная картинная галерея, Этнографический музей, и бывший царский дворец также расположены на площади.
       Один из древнейших памятников Болгарии и главных христианских храмов — собор Святой Софии, который впоследствии и дал название нынешней столице и представлен на гербовом щите города. Собор имеет долгую историю, начинающуюся в VI-VII веках, когда и был сооружен римлянами на месте двух церквушек, разрушенных при нашествии готов и гуннов. Полы этих церквей были выложены мозаикой, которая частично сохранилась до наших дней. Несомненно, Собор Святой Софии является уникальным архитектурным сооружением. К сожалению, древнее внутреннее убранство собора не сохранилось.
Напротив Софийского собора установлен памятник болгарскому просветителю XVIII века Паисию Хиландарскому, а к востоку от Софийского собора располагается небольшой уютный парк, в центре которого возвышается так называемый Докторский памятник, посвященный русским военнослужащим — врачам и другим медицинским работникам, погибшим в русско-турецкую войну 1877-1878 гг. Памятник создан по проекту архитектора А. И. Томишко итальянцем Луиджи Фарабоско в 1882-1884 гг.
       София славится не только историческими памятниками, но и своими музеями, коих в столице насчитывается более двадцати. Любители археологии и истории с удовольствием посетят Археологический музей и Церковный историко-археологический музей, а для ценителей живописи всегда открыты двери Национальной художественной галереи и Галереи Союза болгарских художников. Здесь на нескольких этажах представлены основные направления современного искусства, прежде всего — живописи.
       В современной Софии находится достаточное количество отелей, первоклассных гостиниц, множество самых разнообразных закусочных, небольших ресторанов, где предлагаются блюда национальной кухни, пицерий, бистро, киосков, где продаются сэндвичи, тосты, бургеры, фешенебельных ресторанов и т.п. В ресторанах высшей категории существует практика бронирования столиков заранее, что способствует созданию атмосферы спокойствия и хорошего настроения. На окраине города располагаются гипермаркеты европейского образца - "Оазис", "Метро", "Билла", "Рамстор". Каждую осень, 17 сентября, жители Софии выходят на улицы, чтобы отпраздновать День Рождения своего любимого города!
       Цены на недвижимость в болгарской столице постоянно растут, и по данным очередного трехмесячного исследования, проведенного Национальным Статистическим Институтом в области цен на старые и новые квартиры, самые высокие цены на эти виды недвижимости сохраняются именно в Софии. Очень удобное и удачное месторасположение Софии, которая находится на международной автостраде Белград – Стамбул, привлекает инвесторов со всего мира, поэтому покупка недвижимости в Софии, как и в любой столице,  будет вашей выгодной инвестицией.